Samferdselsdepartementet sendte 15.10.18 ut forslag til endringer i Yrkestransportloven og Yrkestransportforskriften vedrørende tildeling av løyver til drift av ekspress- og flybussruter. Høringsfristen var satt til 02.01.19, og NHO Transport er svært positiv til forslaget i sitt høringssvar.
Regjeringen la i dag frem en Stortingsproposisjon om fremtidig løyvetildeling for ekspressbussvirksomhet. Den fylkeskommunale behovsprøvingen blir fjernet for ekspressbussruter med et utstrekk på over 80 kilometer. Flybussruter kan også opprettes fritt så lenge man tar på eller setter av passasjerene ved en flyplassterminal.
Stortingets transport- og kommunikasjonskomité la frem sin budsjettinnstilling 7. desember. Arbeiderpartiet, Senterpartiet og SV har i denne forbindelse fremmet en viktig merknad om ekspressbusser og kompensasjon for sosiale rabatter.
Regjeringen har i dag sendt ut forslag til endringer i yrkestransportloven vedrørende løyver for ekspressbussvirksomhet. I realiteten foreslår man at det skal være fritt å etablere ekspressbussruter med rutelengde over 50 kilometer. Flybussruter kan opprettes fritt så lenge passasjerene går på eller av på en flyplass.
Ekspressbussnæringen er hardt rammet av restriksjoner og markedssvikt som følge av covid-19. Samferdselsdepartementet har bekreftet at tilskuddsordningen for kommersielle ruter vil bli forlenget fra og med september i år og inn i 2021.
EFTAs overvåkingsorgan ESA godkjente 25.11.20 en endring i ordningen med tilskudd til kommersielle buss- og båtruter som følge av covid-19. Det betyr at søknadene om tilskudd til ekspressbussrutene sommeren 2020 omsider kan ferdigbehandles. Tilskuddsordningen blir også forlenget.
Ekspressbussene binder landsdelene sammen på en effektiv måte, men har hatt en nedgang i antall passasjerer på 40 prosent siden 2008.
Samferdselsdepartementet har sendt ut en presisering av regelverket knyttet til fylkeskommunale kjøp av plasser på ulike ekspressbusstrekninger. Kopi av brevet har gått til samtlige fylkeskommuner. Disse står ganske fritt på dette feltet så lenge ikke omfanget av kjøpene overstiger visse terskelverdier gitt av EU.
I dagens spørretime i Stortinget tok Senterpartiets Ivar Odnes opp at ekspressbusstilbudet i Norge er under press og at konkurransevilkårene er krevende. Vil statsråden ta initiativ til å bedre vilkårene for dette viktige kollektivtilbudet, spurte Odnes statsråd Ketil Solvik-Olsen.