Regjeringens forslag om fri etablering av ekspressbussruter over 80 km skal sluttbehandles av Stortinget 05.06.19. Transportkomiteen avgav sin innstilling 28.05.19, og det er liten grunn til å tro at Stortinget vil gjøre endringer siden alle regjeringspartiene i komiteen støtter Samferdselsdepartementets proposisjon 69 L.
Samferdselsdepartementet har publisert forskriften om midlertidig kompensasjon til kommersielle operatører som har løyve for rutetransport på ruter over 80 kilometer. Det er satt av 100 millioner kroner til ordningen med bakgrunn i covid-19.
Stortingets transport- og kommunikasjonskomité la frem sin budsjettinnstilling 7. desember. Arbeiderpartiet, Senterpartiet og SV har i denne forbindelse fremmet en viktig merknad om ekspressbusser og kompensasjon for sosiale rabatter.
EFTAs overvåkingsorgan ESA godkjente 25.11.20 en endring i ordningen med tilskudd til kommersielle buss- og båtruter som følge av covid-19. Det betyr at søknadene om tilskudd til ekspressbussrutene sommeren 2020 omsider kan ferdigbehandles. Tilskuddsordningen blir også forlenget.
Regjeringen har i dag sendt ut forslag til endringer i yrkestransportloven vedrørende løyver for ekspressbussvirksomhet. I realiteten foreslår man at det skal være fritt å etablere ekspressbussruter med rutelengde over 50 kilometer. Flybussruter kan opprettes fritt så lenge passasjerene går på eller av på en flyplass.
Skal fylkeskommunene kunne stille miljøkrav til markedsbaserte bussruter? Dette spørsmålet behandlet Stortinget 20. mars. Regjeringspartiene og Senterpartiet sikret flertall mot forslaget. NHO Transport er godt fornøyd med avgjørelsen og at innspillene fra næringen fikk gehør.
Ekspressbussene binder landsdelene sammen på en effektiv måte, men har hatt en nedgang i antall passasjerer på 40 prosent siden 2008.
Samferdselsdepartementet offentliggjorde handlingsplanen for kollektivtransport i juli. NHO Transport hadde allerede 20. august et møte med statssekretær i Samferdselsdepartementet, Anders B. Werp, om tiltak for å bedre ekspressbussenes rammebetingelser.
I dagens spørretime i Stortinget tok Senterpartiets Ivar Odnes opp at ekspressbusstilbudet i Norge er under press og at konkurransevilkårene er krevende. Vil statsråden ta initiativ til å bedre vilkårene for dette viktige kollektivtilbudet, spurte Odnes statsråd Ketil Solvik-Olsen.
Samferdselsdepartementet har sendt ut en presisering av regelverket knyttet til fylkeskommunale kjøp av plasser på ulike ekspressbusstrekninger. Kopi av brevet har gått til samtlige fylkeskommuner. Disse står ganske fritt på dette feltet så lenge ikke omfanget av kjøpene overstiger visse terskelverdier gitt av EU.
